Kalau ditanya ke sebagian besar pengguna internet, Browser apakah yang sering digunakan? sebagian besar pasti menjawab: Firefox, Internet Explorer (IE), Google Chrome dan Opera. Sudah bisa ditebak, karena dari sekian banyak browser yang ada bisa dikatakan bahwa browser-browser tersebut adalah browser yang paling banyak digunakan untuk saat ini. Dan yang menarik adalah Google Chrome, browser besutan m'Bah google ini memang patut diperhitungkan walau baru muncul tapi sudah mampu bersaing dengan browser-browser ternama lainnya yang lebih dulu nongkrong.

Perbandingan browser ini hanyalah pendapat pribadi berdasarkan pengalaman pribadi sebagai pengguna awam, bukan pendapat webmaster yang tentunya pendapat dan/atau pengalaman orang sangat relatif sesuai dengan situasi dan kondisi.

FIREFOX

(+) Kelebihan:
Memiliki banyak fitur tambahan/add ons (https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/) yang bisa disesuaikan dengan kebutuhan user. Add ons itu bisa berasal dari Mozilla itu sendiri atau dari komunitas pengembangnya di seluruh dunia. Mozilla Firefox juga mudah di update dan memiliki security system/keamanan yang sangat baik. Browser juga memiliki kemungkinan konfigurasi yang sangat banyak (jika dibandingkan dengan Internet Explorer).

(-) Kekurangan:
Terkadang loading Mozilla Firefox cukup memakan waktu saat mulai dari start awal. Terlebih jika banyak adds on yang terinstal. Update pada Firefox juga artinya kita mendownload versi anyar dari Firefox itu sendiri, tidak seperti Internet Explorer yang hanya meng-upgrade modulnya saja. Selain itu, update Firefox juga biasanya menyebabkan beberapa adds on yang terinstal tidak berfungsi.

Membuka situs-situs multimedia seperti Youtube, Metacafe dll. memang lebih cocok memakai Firefox apalagi jika diintegrasikan dengan Internet Download Manager (IDM) akan lebih mudah untuk mendownload/mengunduh video terutama video berformat FLV.

INTERNET EXPLORER (IE)

(+) Kelebihan:
Sudah menyediakan add ons tetapi tidak sebanyak Firefox, tampilan lebih simpel, elegan dan menarik, terintegrasi dengan system operasi Windows, gampang dan tidak ribet dalam pengoperasiannya, tampilan situs dan loading gambar lebih cepat dan jelas, beberapa situs hanya bisa dibuka khusus untuk IE dan saat ini Internet Explorer masih menjadi browser yang paling banyak dipakai di seluruh dunia.

(-) Kekurangan:
Sering gagal membaca script dibeberapa situs khususnya CSS, system keamanan yang belum optimal, tidak ada fitur tab, dan kecepatan dalam membuka web kalah cepat dengan yang lainnya apalagi dalam kondisi bandwith kecil, berat saat membuka tab baru dan start pertama.

Browser ini kurang oke. Saya jarang menggunakan IE karena selain agak lambat/berat juga menurut informasi bahwa IE ini menjadi target utama serangan para hacker. Untuk sebagian orang mungkin agak merepotkan dan melelahkan, apalagi kalau sudah berurusan dengan hacker jahat hik.. hik..

GOOGLE CHROME

(+) Kelebihan:
Ringan dan gesit, termasuk ketika start pertama kali dan berpindah tab;
Desainnya simpel, minimalis dan praktis, sehingga halaman situs yang sedang dibuka akan terlihat lebih lapang dan luas. Cocok untuk Komputer/PC yang berlayar mini/kecil, seperti Netbook dll.;
Updatenya sering, cepat dan mudah;
Sistem security kuat, saat ini menjadi browser yang paling tahan terhadap serangan hacker;
Banyak fitur tambahan (add-ons/extensions) yang bisa dibongkar pasang sesuai dengan kebutuhan, bahkan banyak juga add-ons/extensions yang diadopsi dari firefox;
Bagi pengguna Gmail (Google Mail), akan dimanjakan dengan tab bookmark yang terhubung ke fitur-fitur milik Google yang bisa diakses dimanapun dan kapanpun;
Bisa gonta-ganti skin/theme yang lumayan banyak dan bervariasi;
Bisa membuka halaman Wapsite yg dikhususkan untuk ponsel/hp;
Terintegrasi dengan Google Translate sehingga akan lebih memudahkan kita untuk menterjemahkan halaman yang sedang dibuka ke berbagai bahasa termasuk bahasa Indonesia;
Terintegrasi dengan Google Search, untuk mencari informasi via m'Bah Google cukup memasukan kata kunci dalam address bar Google Chrome. Lebih simpel dan praktis;
Pengguna Google Chrome akan dimanjakan oleh fasilitas milik Google;
Lebih mudah untuk edit kode HTML terutama dalam mencari kode tertentu.

(-) Kekurangan:
Tapi sayangnya Google Chrome yang tersedia saat ini masih dalam versi Beta. Chrome juga terkesan kurang dinamis karena fiturnya tidak banyak. Beberapa ahli juga mengatakan bahwa Chrome masih banyak security hole-nya sehingga tidak disarankan untuk transaksi keuangan. Makin banyak tab dibuka maka makin banyak pula memori yang dibutuhkan saat browsing.

Google Chrome selain cocok untuk membuka situs-situs berita seperti eramuslim.com, detik.com dan situs-situs portal sejenis yang biasanya situs-situs tersebut lebih banyak teksnya dibandingkan multimedia, oke juga untuk membuka situs-situs multimedia walau masih kalah dengan firefox (khusus situs multimedia). Tapi Chrome juga akan terasa lebih cepat dan gesit dalam jaringan internet yang kurang bertenaga alias lemot alias lemah, letih, lesu dan letoy he99,9x...

OPERA

(+) Kelebihan:
Lumayan Ringan dan cepat;
Memiliki email client dan rss sendiri (terintegrasi), jadi kita tidak perlu memakai email client lain seperti Outlook, Thunderbird dan lainnya;
Pemanggilan kembali Cache cepat;
Fitur mouse gestures, membuat browsing experience semakin asyik;
Memiliki fitur Turbo yang mampu mengkompres halaman saat koneksi lambat;
Bisa diintegrasikan (sinkron) dengan Opera Mini khusus ponsel;
Bagi pengguna Opera Community, ada tab bookmark yang terhubung ke fitur-fitur milik Opera yang bisa diakses dimanapun dan kapanpun;
Bisa membuka halaman Wapsite yg dikhususkan untuk ponsel.

(-) Kekurangan:
Agak lambat dalam membaca script pada beberapa halaman situs;
Saat koneksi lambat, fitur Turbo kurang begitu terasa efeknya;
Terlalu banyak menu/bar sehingga terkesan kurang praktis, tapi bisa dimodifikasi.

Ketika koneksi lambat, fitur Turbo kurang begitu terasa. Apalagi dengan sistem kompres yang menyebabkan gambar dan/atau multimedia akan terlihat kurang jelas dan buram. Masih kalah dengan Chrome yang tetap gesit dan ringan walau koneksi lambat tanpa kompres sehingga gambar dan/atau multimedia pun akan tetap terlihat normal seperti biasa

KESIMPULAN:

Untuk download/unduh multimedia direkomendasi pakai Firefox (untuk saat ini). Apalagi jika terintegrasi dengan IDM (Internet Download Manager) akan lebih mudah terutama saat download/unduh video berformat FLV. Namun, si pendatang baru Chrome besutan m'Bah google pun patut diperhitungkan dan dicoba. Tapi, pilihan tetap diserahkan pada Anda, lebih cocok yang mana tergantung kebutuhan.

Yang perlu digarisbawahi, kekurangan dan kelebihan browser tersebut di atas akan terus diperbaiki oleh pembuat/pengembangnya masing-masing.

Sebenarnya, masih banyak browser-browser selain yang disebutkan di atas. Namun disini hanya dibahas browser yang terkenal dan banyak digunakan pada saat ini. Ke depannya, apakah browser-browser tersebut masih bisa mempertahankan tahtanya dalam 4 (empat) besar atau malah tergusur oleh browser lainnya?. Kita tunggu saja perkembangan selanjutnya.

Masih banyak kekurangan dan kelebihan dari browser-browser yang disebutkan di atas yang tidak disebutkan disini, karena kalau disebutkan secara terperinci akan membuat tulisan terlalu panjang. Sebagai solusi, silahkan Anda tambahkan kekurangan dan kelebihannya masing-masing atau menambahkan dengan browser lainnya.